ちゃーちゃん

この地に家を建てて間もなくの頃から、我が家に通ってきていた猫、ちゃーちゃん。かわいい顔をしてるのに、目つきが悪くて、いかにも「生粋の野良ネコ」。最近では我が家の外ネコ的なポジションが定位置になっていました。まるで「この地の主」のように振舞っていましたが、ここ3ヶ月ほどで急激に痩せてしまって、かつての威風堂々とした面影はまったくなくなってしまいました。

餌を食べる量が極端に少なくなったなーと思い、「シャー！」と威嚇する口の中をのぞくと、どうも口内炎らしい。早速、ドライフードをお湯でふやかし与えると、前と同じ食欲になり一安心。
寒い時期には犬小屋ならぬネコ小屋を用意しました。結構気に入って使っていたのに、しばらく入っている様子が無い・・。のぞくと中で粗相したあとが・・・。ボケ?と思いつつ最近はペットシーツを換える毎日。そうすると、何事もなかったように中でうとうと・・。

そのちゃーちゃんが、ここ2日ほど姿を見せません。毎朝、晩、かかさず同じ時間にデッキで食事を待っていたのに・・・。口内炎で食べられない、激ヤセ、トイレ以外の場所での粗相・・。2月に亡くなった葉月が、なくなる半年前からたどってきた症状ばかりです。葉月の姿が重なって、あの時の後悔の気持ちが再燃しています。
でも「生粋の野良ネコ」ゆえ、決して体をさわらせず、しばらく前から前足が膿んでてつらそうなのに病院にも連れて行ってやれません。野良なんだから仕方が無い・・と思う反面、どこかで動けなくなって苦しい思いをしているんじゃ・・と心配でたまらないです。

期待を抱きつつ、明朝用の餌を準備しました。
どうか、明日はまた、あのふてぶてしい顔に会えますように・・・。

ごめんね、まがお

まがおが膀胱炎になってしまいました。その責任は私にあって、今日はかなり落ち込んでいます。

仕事から帰ってきて、猫たちにご飯をあげて、いつもの通りネコのトイレの掃除をしていると、掃除したそばからまがおがトイレに入ってきました。「もう、掃除したばっかりなのに～」と文句を言いつつ、ストーブに火をつけて台所に戻りトイレを見やると、あれ？おしっこしてない・・。それから何度もトイレに入ってはすわり、おしっこをしないままトイレをでて、またトイレに入って・・を繰り返していました。いつもならご飯を食べたらさっさと暖かいストーブの前でごろ寝するのに、今日はなんだか様子がおかしい。じーっと顔を見ると、精彩を欠いた瞳、なんとなく疲れた表情。人間でいうなら風邪をひいたような感じ。あわてて病院へ連れて行きました。

診断は「膀胱炎」。原因は、細菌感染、もしくは尿路結石からくるもののどちらかとのこと。抗生物質、ステロイド入りの注射を打ってもらい、お薬をいただきました。幸い症状は軽かったようです。

そもそも何故、膀胱炎になってしまったのか。それは、この寒空の下、１日中屋外にいたからではないかと思うのです。では、何故１日中屋外にいたのかというと、朝、私が外に出したからなのでした。

実は・・。
昨日のツリーの話。「わけあってツリーを廃棄・・・」と書きましたが、実はまがおにおしっこをかけられてしまったのです。それも大量に。ツリーを持ち上げると、ぽたぽたと滴り落ちるほど。ついでにツリーのそばのピアノにも大量におしっこがかけられていて、怒り心頭！「そんな子は家の中にいれておけません！」とばかりに、今日は「お外にいなさい！！」の刑だったのでした。
朝起きたとき、まだベッドの中にいたのに外に出してしまった私。あー、私のせいだ。こんなに寒いのに。北風ビュービューで、雪もちらつくほどだったのに。

ごめんね、まがお。

「ネコのマーキングは習性」とはいえ、トイレ以外の場所でおしっこをされると本当に困ります。仕事から帰ってやることがたくさんあるのに、おしっこがあると、そのお掃除だけで３０分はかかります。子供のうがいも、食事も、ストーブも後回し。とにかく、この匂いを一刻も早く消したい。そうするとだんだんイライラしてきて、罪のないほかの猫たちや娘にまできつくあたってしまうこともあります。
このところ、、家の中に入れておくと必ずといっていいほど、どこかにはおしっこをしていました。最初の頃は、水滴が数個だったのが、最近では水溜りになるぐらいたっぷり。トイレが汚れているわけでもなく、ゲージに閉じ込めてストレスがたまるでもなく、何故なのか皆目見当がつきません。私の見ているところでは、ちゃんとトイレでするのに・・・。やっぱり習性とあきらめるしかないのかしら？

明日も寒い１日らしい。さて、明日のまがおくん、どうしよう。ゲージに入れておくか、おしっこ覚悟で家の中で普段どおり過ごさせるか・・・。思案のしどころです。

悩み多き猫

GWに沖縄へ旅行に行ってから、猫たちはすっかり甘えん坊＆わがままになってしまいました。私が帰宅するや足元にまとわりつくので、足や尻尾を踏んでしまったり蹴飛ばしてしまうこともしばしば。。べスには、その度に「ウギャー！」と抗議されるのだけど、「まとわりつくほうが悪いんじゃない！」と逆に私に文句を言われ不満顔。それでも懲りずにまとわりついては「ウギャー！」を繰り返しています。
こうしてPCの前に座っている今もはずきがひざの上でのどを鳴らしています。まあ、甘えられるのは嬉しいけど、今のシーズン抜け毛が激しいのでかなり毛だらけになっちゃうんだよねぇ。それに、特にこれからの暑いシーズンはあまり寄ってきて欲しくないなぁ。お互いの幸せのため、ほどほど、にしましょう。
なかでもまがおくんの変貌ぶりは別人（猫？）かと思うほど。人間がいれば、お皿に乗っている食事に手をつけたことなんか無かったのに、最近は食事の最中に目の前で肉や魚をかっさらっていくのです。お行儀わるすぎ！つい「こらー！まがおー！！」と大声で怒っちゃう。鍵をしていないと勝手に玄関を開けて外に出てくし、ひとりで冷蔵庫開けるし、「もう！いいかげんにしなさい！」ということばかり。
旅行から帰ると家中まがおのおしっこがあった、というところからもかなりのストレスだったことはわかる。その反動で、しばらくの間、言うことを聞かないのというのもちょっとは理解できる。でも、旅行からふた月ちかくたった今になってもそんなに傍若無人に振舞わなくてもいいんじゃない？
何らかの反抗をする子供は、心の叫びに気がついて欲しくて悪さをする、と育児書で読んだことがあります。猫もいっしょかなぁ？ねえ、お母さんに何か不満があるの？寂しいの？
ちゃんと向き合って話をすることから始めてみようと思います。

筋肉痛

何故か、右上半身だけすごい筋肉痛。昨日、何したっけ？
思い当たるのは、早朝のパン作り。前回コネがたらなかったような気がしたので、昨日は少し多めにコネてみました。たったそれだけでこの筋肉痛とは、ずいぶん私も衰えたものです。
でも、焼き立てパンはやっぱり美味しかった！甘ーい香りが漂って、あ～幸せ。。２時間かけて作って、１０分で完食です。

昨日の乾燥機の仕上がりをレポートすると、タオルは思ったよりふあふあでは無かったです。何度も洗濯して、すっかり繊維がつぶれているタオルはそれなりに・・・ということ。それでも、真夏の天日干しに比べたら格段にやわらかかったです。まあまあ満足かな。洗濯から乾燥までは結局３時間半かかりました。残り３分の表示になってから１５分ぐらい動いてた。表示時間はあてにならないの？
あれもこれもと何も考えず詰め込んだ洋服の中には当然綿製品が多くあったわけで、その多くがものの見事に縮みました。TシャツはチビTに、娘のズボンはカプリパンツに。そして何よりすごかったのが私のジーンズ。我が家に中学生なんていたっけ？という大きさでした。無理やりはいて何とか少し伸ばしたけど、丈も７センチぐらい短くなっちゃったし、こんなぴちぴちジーンズ、私の年齢ではもう無理、でしょう。。
というワケなので、新しいジーンズ、買ってもいい？（→旦那様へ）

ふたりの関係

我が家の猫、まがお（右）とべス（左）。９年前の初冬、当時住んでいたアパートの階段下でみゃーみゃー鳴いている子猫がこのふたり。私は猫は嫌い。ましてアパートだし飼えるわけないじゃん、と知らんぷりを決め込んだものの１１月にしてはかなり冷え込んだその日、夜遅く帰宅した夫に「今日１日だけ家の中に入れてもいい？」と聞くと、「一旦家の中に入れてまた外に出したら、今度は俺たちが捨てることになるんだぞ」と言われてしまった。うーん、困った。でも、寒いしなぁ。討論の結果、貰い手が見つかるまでうちで面倒を見ようということになりました。
が、そんなに簡単に貰い手は見つからず、家の中に入れた翌日には、猫トイレやらキャットフードやら猫のおもちゃまで購入する夫を見て、「こりゃ、飼う気だな」と覚悟を決めました。幸い、翌年の夏には新居への引越しが決まっており、アパートでの内緒の飼育も半年あまり。これさえ乗り切れば・・・。

かくして、まがおとべスは我が家の一員になりました。
当時どっちもメスと思い込んで付けた名前が、エリザベスとマーガレット。イギリス風の正統派な名前を付ければ、私たちのようにがさつな親に育てられても大丈夫でしょう、という思いをこめて。ところが、ある日、マーガレットがオスであることが判明！マーガレット＋男（お）でまがお、と改名しました。今ではすっかり慣れてしまったこの呼び名も、初めての人にはかなり違和感があるようです^_^;最初の頃、動物病院やペットショップなどでも「お名前は？」「まがお、です。」「えっと、漢字ですか？カタカナですか？」「あー、えーっと、ひらがなでいいです（いいですって？）」的な会話を何度交わしたことか・・・。ちょっと珍しい（？）名前のおかげで、病院の入り口を入ると、名前を言わなくてもカルテを準備してくれるようになりました。

このふたりの関係、ですが、同じぐらいの大きさで同じ場所で拾ったので、ほぼ間違いなく兄弟だと思われます。マガオが縞模様、べスがアビシニアン風という違いはあれど、初対面の人には見分けがつかないようです。気が強いべスに対し、甘えん坊のまがお。ストーブの前で暖を取るべスに近づいて、フーッ！と怒られてしまうまがおくん。それでも懲りずにくっついて寝てたりします。
ふたりの間に微妙な距離があるあたり、なんとなく力関係がわかるでしょう？

外ネコ

我が家には、飼い猫３匹のほかに、
いつも庭先を散歩している外ネコが２匹います。
茶トラの「ちゃーちゃん」と、実は近所で飼い猫だった「クロちゃん」。

台風が接近している今日、
ちゃーちゃんは、すでに作ってある家の南側のダンボールの中で
すやすやお休み中。
でも、クロちゃんは帰る家も無く（というか、入れてもらえないらしい）
我が家の玄関先でみゃーみゃー鳴いていました。

この台風の中、雨風をしのぐところも無いなんて・・。
ふと思い立って、畳んであるダンボールを組み立てて、入り口をあけて・・。
即席、ネコハウスの出来上がり！です。
「今日はこの中でゆっくり眠ってね」と箱を置くと、
クロちゃんは警戒もせず、早速中に入ってくれました。

それから数時間。
雨風が強くなり、｢ダンボール飛ばされてないかしら？」と見に行くと、
強い北風で、箱がびしょびしょ！
うーん、これじゃあ、明日の朝までに中まで水がしみちゃうかも・・。
そう思うと、いてもたってもいられず、
中で休んでいたクロちゃんを一時的に追い出し（ゴメン！）
ダンボールの箱をビニールでくるみました。
図画・工作はずっと「３」だった私らしい作品（？）に仕上りましたが、
クロちゃんは、この前衛的なデザインにも興味を示さず、
いそいそと中に入ってまたうとうとしだしました。

うん、よかった。
これで、いい夢見られるかな？